°MHA-Shadow Set°

...

"- Pas d'inquiétude ! On va leur donner une bonne leçon, déclara Ibara en étendant ses ronces autour d'elle de façon menaçante, Faire preuve de technique aussi basse pour nous tromper, cela mérite un châtiment divin. Je ne les laisserai pas passer !"

Joignant le geste à la parole, l'adolescente étendit son attaque Via Dolorosa aussi loin que possible dans la direction indiquée par Jurota pour bloquer l'offensive. Quiconque tenterait de pénétrer dans le labyrinthe que formaient les tuyaux et ses ronces se verrait immobilisé et tiré dans leur direction. Elle ne laisserait aucune chance aux 1-A d'attaquer ou de s'en prendre à son équipe.

Ses discours, même s'ils étaient un peu mystiques et religieux, permettaient de le comprendre.

Derrière elle, ses camarades se mirent sur leurs gardes. Jurota déclara :

"- Ils approchent de trois directions différentes, en éventail ! Je pense qu'ils veulent nous prendre à revers !

- La question, c'est surtout comment ils ont pu nous retrouver ? , souffla Hiryu, sans comprendre, Ils n'ont plus d'éclaireur, comment est-ce qu'ils nous ont retrouvés aussi vite ?!"

Anastasia se demandait la même chose. À ce qu'ils savaient, aucun d'eux n'était en capacité de les trouver, à moins d'un coup de chance... Alors qu'ils se trouvent si près de leur cachette sembla d'abord louche... jusqu'à ce qu'un éclat de lumière en direction d'un de ses camarades attire son attention sur quelque chose.

Un petit cercle en ferraille était accroché au pantalon de Jurota. Un objet qui, de prime abord, aurait pu paraître comme un accessoire du jeune homme, mais qui, de par son positionnement à l'arrière de la jambe, fit tiquer la blonde.

"- Gévaudan, tu as un truc accroché sur ton costume, fit-elle alors remarquer platement en désignant l'objet du doigt, C'est à toi ?

- Quoi ?! , s'exclama le concerné en tirant le pan de tissu pour mieux voir, Non, c'est pas à moi !

- C'est à Kaminari, je crois. , releva Dragon Armor, Mais ce n'est rien de plus qu'un accessoire."

Merde. C'est pour ça que l'objet lui paraissait familier.

Ce n'était pas qu'un simple accessoire. C'était l'un des pointeurs qu'utilisait le blond pour viser et suivre ses adversaires en cas de besoin. Un traceur, en quelque sorte. C'était comme ça qu'ils les avaient retrouvés.

Quelle plaie.

Elle n'eut pas l'occasion d'en informer ses camarades, car Vine déclara :

"- J'en ai attrapé un !

- Attention, préparez-vous ! , s'exclama Hiryu en reculant, Si on tombe sur Kaminari, il faut être prêts à le neutraliser sans qu'il nous fasse de dégâts."

Lightnight se recula aussi, sur ses gardes, et ce fut en effet Denki qui sortit de l'ombre des tuyaux, avec un sourire goguenard aux lèvres. Visiblement, il s'était laissé attraper volontairement pour faire le plus de dégâts possible, et cria en débarquant :

"- Bingo, vous avez pioché le gros lot ! Vous êtes tous là, alors on va pouvoir prendre un coup de jus tous ensemble !"

Mais Ibara ne lui laissa pas ce plaisir. Elle anticipa l'attaque du groupe, enfermant son adversaire dans plusieurs couches de ronces les plus hermétiques possible, sans pour autant empêcher le pire. Même si les plantes protégeaient tout le monde d'une électrocution en règle, cela ne protégeait pas pour autant Jurota. Denki réussit à envoyer une décharge électrique dans la direction de son pointeur pour à minima immobiliser l'adversaire, mais Hiryu anticipa son geste.

Visant précisément le pointeur sur le pantalon de Gévaudan, l'adolescent envoya une salve d'écailles qui décrocha de justesse la cible accrochée sur son ami avant de l'envoyer bouler. Le capteur glissa dans l'enchevêtrement de tuyaux un peu plus loin, et Anastasia sauta sur l'occasion pour le camoufler avec son alter.

Chargebolt ne risquait pas de retrouver son joujou de sitôt, et fut englouti par les ronces d'Ibara sans autre forme de procès.

"- Et merde ! , on l'entendit pester juste avant que le piège ne se referme totalement sur lui.

- On l'a échappé belle ! , souffla Dragon Armor en gardant son Alter activé, sa peau se couvrant ainsi d'écailles, Un peu plus et on se faisait griller !"

C'était le cas de le dire.

Presque essoufflée à cause de l'adrénaline alors qu'elle n'avait pas bougé, Anastasia acquiesça et mit les mains sur ses genoux. Elle resta attentive, prête à tout moment à ce qu'un des deux autres 1-A passe à l'attaque.

Mais la peur n'empêchant pas le danger, elle entendit sa propre voix résonner dans l'air en disant fermement :

"- Au suivant ! Envoie tes ronces vers eux, Vine !"

Qu'est-ce que... ?!

Redressant la tête, et sachant pertinemment qu'elle n'avait pas prononcé ces paroles, Lightnight sentit son sang se glacer. Elle voulut ouvrir la bouche pour mettre en garde sa camarade, mais il était déjà trop tard. La verte répondit :

"- Bien sûr ! Gévaudan, dis-moi où ils..."

Mais sa phrase mourut dans l'œuf à la seconde où elle se retrouva sous l'emprise de Shinso. Elle sembla devenir une sorte de zombie sans réelle pensée propre et s'affaissa presque sur place.

Anastasia ressentit un frisson la traverser. Même si, en combat, cet alter était indéniablement un avantage, il fichait la frousse. Bien plus que la maison hantée dans laquelle elle avait croisé le violet quelques jours plus tôt.

"- Merde ! , elle pesta à voix haute, C'est pas moi qui ai dit ça !"

Au moins, maintenant, ils savaient à quoi s'en tenir. Hitoshi était dans le coin, ce qui voulait dire qu'aucun d'eux n'était à l'abri de subir un lavage de cerveau.

Hiryu se tourna dans tous les sens pour essayer de voir où pouvait se cacher le violet. C'était peine perdue : la voix de celui-ci se répercutait sur tous les tuyaux, il était donc impossible de savoir où il se planquait exactement sans l'aide de son camarade.

Alors, l'élève de 1-B décida de prendre un risque en disant :

"- Jurota, où sont les deux autres ?!"

Mais il ne reçut aucune réponse. Le garçon mi-bête semblait trop sur ses gardes, ne prenant pas la peine d'observer les lèvres de ses camarades pour s'assurer que c'était eux qui parlaient. Pourtant, cette technique semblait couler de source. C'était le seul moyen de communiquer de façon sécurisée, du moins à minima.

Mais Gévaudan ne répondait plus de rien. Il avait déjà fini de sniffer l'air, et s'élança dans une direction au grand désarroi de ses camarades. Hiryu s'écria de plus belle :

"- Il y en a un par là ?! Tu pourrais nous répondre au moins !"

Mais l'aspirant héros resta mutique et disparut bruyamment dans le dédale de tuyaux le plus proche. Pour la discrétion, on repassera...

Décidant de s'en remettre au plan, Anastasia tourna les talons dans la même direction. Elle prévint tout de même Dragon Armor avant de le laisser seul.

"- Je vais l'épauler ! Toi, occupe-toi de Vine, elle a besoin qu'on la réveille pour agir."

Elle n'attendit pas de réponse de la part de son camarade, et tourna les talons. Il était d'accord pour s'en tenir au plan, elle le savait.

Sautant parmi les débris de tuyaux que Jurota avait écartés pour se creuser un chemin vers l'ennemi, Lightnight se fia à son instinct pour retrouver son camarade... Et aussi aux traces qu'ils avaient laissées.

Celui-ci était tellement bruyant qu'il ne fut pas difficile à retrouver, et elle put alors assurer ses arrières. Rassemblant toute l'énergie qu'elle pouvait, la blonde utilisa son alter pour que son camarade se fonde dans la lumière comme précédemment, avant que, qui que soit la personne qu'il attaquait, ne la voie.

Elle réussit, l'imposant corps de Jurota clignotant comme une ampoule avant de disparaître dans une distorsion lumineuse. Elle souffla, s'appuyant sur le tuyau le plus proche pour reprendre son souffle sans briser sa concentration.

Lightnight savait qu'elle n'avait pas besoin d'être très loin de son camarade pour que son pouvoir continue d'agir sur lui, et il n'irait pas très loin de toute manière. Elle avait senti dans les ombres la présence proche d'une silhouette ressemblant en tout point à celle de Shinso, elle ne doutait donc pas que Jurota aurait vite fait de l'immobiliser.

Ou pas.

Elle sous-estimait peut-être trop le violet, encore une fois.

Alors qu'elle restait cachée, elle sentit et entendit son allié se jeter sauvagement sur leur adversaire sans aucune subtilité. Il se retrouva sonné quand Shinso déploya ses rubans de capture pour tirer un énorme tuyau se trouvant au-dessus d'eux sur sa tête. Malgré le camouflage dont il disposait avec l'alter de la blonde, Hitoshi avait visiblement réussi à suffisamment bien évaluer sa vitesse pour arriver à ses fins.

Anastasia entendit nettement son ami cracher ses poumons, surpris par l'attaque, et s'il n'était pas déjà assommé, il le fut assez vite. Car à une vitesse ahurissante, et sans que la jeune fille n'ait vraiment eu le temps de réaliser comment, le corps de Hiryu vola dans la direction de son camarade en criant :

"- Gévaudan ! Baisse-toi !"

Trop tard. Dans un bruit sourd, le crâne des deux adolescents se percutèrent et ils furent tous deux réduits au silence.

Qu'est-ce qui venait de se passer ?!

Tout en se posant la question, et en pestant, Anastasia réussit à désactiver son alter sur son camarade pour le faire agir sur elle, et se fondre ainsi dans l'ombre. Elle disparut une fraction de seconde avant que Tsuyu ne passe tranquillement à côté d'elle. Tous ses camarades de la 1-B étaient désormais vaincus par la 1-A, qui menait 4 à 2.

Sans voir la dernière adversaire cachée non loin de là, la fille-grenouille sautilla à travers les décombres pour rejoindre Shinso. Elle lui adressa la parole en croassant :

"- Ça va ici ? Tu n'as rien de cassé ?

- Non, ça va., ,répondit Shinso en s'époussetant, Il n'a même pas eu le temps de me toucher, même si comme il était camouflé, je n'étais pas sûr de l'avoir eu. Et Kaminari ?

- Libéré de l'emprise de Vine. , répondit la fille-grenouille, Il est en train de s'en occuper, le temps qu'on le rejoigne. Ça en fait deux de plus, du coup ?"

Le violet opina, scrutant le paysage autour de lui à l'affût d'une attaque potentielle d'Anastasia. Celle-ci était probablement encore dans les parages et il ne voulait prendre plus aucun risque.

"- Oui. On n'a plus qu'à choper Lightnight, et on sera bons. , il confirma d'un ton plat, La connaissant, elle ne va pas nous faciliter la tâche. Je peux partir à sa recherche pendant que vous ramenez les autres en cellule ?

- Si tu penses pouvoir gérer ça tout seul, je n'y vois pas d'inconvénient, kero. Fais juste attention, j'ai cru comprendre qu'elle pouvait être très discrète. Alors si tu ne la trouves pas, on viendra t'épauler dès qu'on aura terminé."

Anastasia n'eut pas à les écouter plus car elle décida volontairement de s'éloigner. Elle se retrouvait désormais seule face à trois adversaires redoutables, alors autant dire que ses chances de gagner à ce stade étaient... presque nulles. Ce n'est pas pour autant qu'elle se laisserait attraper si facilement. Il lui restait encore du temps pour tourner la situation à son avantage... Il fallait juste qu'elle prenne ses distances pour réfléchir dans un endroit calme.

Elle en trouva rapidement un, quelques mètres plus loin, caché au milieu des tuyaux du terrain Gamma, lui assurant une couverture convenable. Accroupie au creux d'un amoncellement de ferraille, elle put enfin relâcher le poids de son alter autour d'elle, et reprit son souffle qu'elle avait dû couper.

Ses oreilles bourdonnaient, signe qu'elle avait un peu trop tiré sur la corde en utilisant son pouvoir. Elle avait besoin de repos, mais pas forcément le temps. Si elle voulait se donner une chance, l'élève de Shadow Hunter devait vite agir... et reprendre le dessus sur ses adversaires.

Shinso serait actuellement le plus facile à atteindre. Il était seul, le temps que ses deux alliés emmènent les autres en prison, il serait donc plus facile de se débarrasser de lui tant qu'il restait à l'écart. Une fois celui-ci immobilisé... il fallait se rendre à l'évidence, elle devrait improviser. Mais cette ébauche de plan représentait au moins un bon début.

Elle ne resta pas fixe, prenant juste le temps de récupérer quelques forces avant d'activer de nouveau son alter et de se fondre dans les ombres. Ici, mieux valait utiliser la technique de camouflage qui lui pomperait le moins d'énergie.

Elle resta en apnée, s'assurant d'être confortable avant de se mettre en mouvement.

Il ne lui fallut pas longtemps pour entendre Shinso parmi le dédale de la cité industrielle. Celui-ci essayait peu subtilement de l'attirer à lui ou de la piéger en utilisant son masque pour prendre la voix d'Ibara et s'écrier :

"- Skywalker ? Où tu es partie ? Il ne reste que nous deux !"

Mais la blonde le savait, sa camarade avait été capturée, et même si elles avaient été séparées... Il était convenu de se rejoindre à la cage de leur équipe en cas de pépin. Elle ne la chercherait donc jamais aussi bruyamment.

Anastasia contourna son adversaire sans se faire repérer, ne s'arrêtant qu'une ou deux fois derrière des cachettes pour reprendre son souffle avant d'activer de nouveau son alter... Et approcha lentement du violet. Furtivement.

À force de pratique, elle était passée maître dans l'art de ne pas se faire repérer, alors même en marchant en équilibre sur un tuyau au-dessus du futur aspirant héros, elle ne produisit aucun son.

Comme un prédateur traquant sa proie, elle se tint prête à bondir sur Shinso à la première occasion... qui se présenta très vite.

Épuisé de l'appeler à l'aide vainement, le violet avait fini par se lasser et soupira en retirant son masque. Ce geste l'obligea à baisser sa garde, donnant une fenêtre de tir à Lightnight qui la saisit sans hésiter. Toujours en silence, la blonde fit un saut dans le vide pour prendre son adversaire à revers et tomba sur ses épaules en coupant la prise de son alter sur son corps.

Déséquilibré, le violet n'eut pas le temps de réagir et chuta lourdement au sol, Anastasia au-dessus de lui. Elle aurait pu facilement le plaquer au sol et lui faire une clé de bras, mais elle glissa dans sa réception, et tous deux roulèrent sur plusieurs mètres avant que ce ne soit le jeune homme qui ait le dessus.

Il se retrouva à califourchon au-dessus de l'élève de Shadow Hunter par un coup du destin qui aurait presque pu lui permettre de reprendre le dessus, mais là encore, il se laissa déconcentrer.

Sans qu'Anastasia ne sache pourquoi, Hitoshi se redressa au-dessus d'elle dans l'optique de l'immobiliser avec son ruban, mais se figea, les sourcils froncés. Elle-même ne comprit pas pourquoi, jusqu'à ce qu'elle réalise où était le problème.

Ses yeux. Merde.

Elle les ferma précipitamment, autant pour les cacher que pour anticiper son attaque suivante. Dans le creux de son poing, elle rassembla un maximum de particules de lumière vive pour les balancer au visage de son adversaire. L'attaque fut assez soudaine et violente pour éblouir le violet, mais aussi le sonner, car la main de la jeune fille entra en contact avec sa mâchoire dans un claquement sonore.

Complètement étourdi, Shinso s'efforça de se lever pour esquiver une potentielle deuxième attaque, mais rien ne vint. Anastasia profita juste d'avoir assez de temps devant elle pour se relever et se mettre en garde, prête à se battre au corps à corps avec le violet s'il le fallait.

"- Bien essayé. , ,articula-t-elle, essoufflée, Mais je ne me laisse pas faire facilement. Tâche de ne pas te laisser déconcentrer à l'avenir.

- Je fais de mon mieux... , rit platement le futur aspirant héros en essuyant sa mâchoire, s'assurant de ne pas être blessé, Mais c'est vrai que tu te bats plutôt bien."

Les deux adversaires se jaugèrent en souriant avec une once de complicité, et Anastasia se sentit soulagée. Quoi qu'il ait vu, elle l'avait assez secoué pour qu'il l'oublie pour l'instant... Le combat pouvait donc continuer.

Shinso fut le premier à attaquer, ne voulant pas perdre beaucoup plus de temps en bavardage, et lança de nouveau son ruban de capture dans sa direction. Plus vite il aurait immobilisé la blonde, mieux ce serait. Elle était redoutable, et lui voulait prouver que son niveau était digne de ce nom. Il avait ralenti son équipe plus tôt, pas question de se montrer indigne de la confiance que plaçaient ses camarades en lui.

Après tout, il avait bien compris que ce cours était pour l'évaluer et décider s'il était digne d'intégrer la filière héroïque.

Mais sa maîtrise de son arme manquait encore de précision, et Anastasia saisit l'occasion pour prendre l'avantage grâce à cela.

Littéralement.

D'un geste habile, et un peu chanceux, la blonde réussit à refermer sa main autour dutissu et l'agrippa fermement avant de tirer d'un coup sec dessus, dans l'optique de déstabiliser le violet. N'étant visiblement pas encore ferme sur ses appuis, Shinso se sentit basculer en avant, mais se rattrapa à la dernière seconde pour ne pas tomber. Ce geste le fit tout de même avancer assez pour se retrouver au corps à corps avec l'élève de Shadow Hunter, mais cela ne sembla pas le déranger.

Au contraire, c'est ce qu'il voulait.

Comme il l'avait plus ou moins anticipé, Lightnight avait enroulé le ruban autour de sa main pour le maintenir plus fermement, mais ce fut une erreur de sa part.

Elle ne faisait que lui faciliter la tâche.

L'adolescente ne réalisa son erreur que trop tard, quand Hitoshi reprit ses appuis juste en face d'elle et tira dans l'autre sens sur le ruban de capture pour la piéger. Ainsi, il ne lui laissa pas le choix. Si elle ne voulait pas se déboîter l'épaule, elle était obligée de se laisser tirer, et se retrouva contre son gré à tourner le dos à son adversaire.

Ainsi, le futur aspirant héros put lui faire une clé de bras, plaquant son torse contre le dos de son adversaire, et l'immobilisant ainsi totalement. Par la même occasion, il enroula un peu plus le ruban de capture autour des bras de la blonde pour sceller définitivement sa capture.

Elle ne pouvait que difficilement se sortir de là maintenant.

Tous deux essoufflés par la lutte, les deux adolescents se stoppèrent quelques secondes, quasiment collés l'un à l'autre, et Shinso brisa le silence en haletant :

"- Dommage, tu as presque réussi à gagner. C'est pas passé loin..."

Son souffle venait s'écraser contre les quelques mèches de cheveux qui s'étaient échappées du chignon serré d'Anastasia, mais celle-ci ne répondit pas. La proximité ne sembla pas grandement la gêner, même si elle tentait de se débattre légèrement dans l'espoir de défaire ses liens. Elle resta silencieuse, voyant clair dans le jeu de Hitoshi, qui esquissa un sourire en coin, satisfait.

"- Allez, ne fais pas ta timide. Tu sais que tu as perdu, autant que tu le reconnaisses."

La blonde inspira et expira profondément par le nez, pour garder son calme. Elle ne devait pas répondre. Sous aucun prétexte, ou ça ne ferait aucun doute qu'elle aurait perdu définitivement. Il prendrait le contrôle de son esprit et tout serait fini.

Pourtant, elle dut bien se rendre à l'évidence : la situation dans laquelle elle se retrouvait ne lui permettrait pas de s'en sortir si facilement. Surtout que, entre-temps, Froppy et Chargebolt devaient déjà avoir mis tous les autres en prison, et ne tarderaient pas à revenir.

À partir de ce moment, Lightnight serait définitivement fichue.

Ici, il n'y avait pas de mal à abandonner ? Non ? Personne ne lui ferait de mal sous prétexte qu'elle ne s'était pas battue pour sa survie... ou parce qu'elle avait échoué. Hein ?

Alors la blonde prit sur elle, cachant son angoisse avant d'ouvrir la bouche pour dire d'une voix enrouée :

"- Tu as raison. Tu as gagné."

Puis sa vue se brouilla, preuve que Hitoshi avait pris le contrôle de son esprit... mais aussi de la victoire. Et elle ne tarderait pas à le regretter.

☼

"- Bon... Qu'est-ce que vous avez pensé de vos performances durant cet exercice, les jeunes ?"

L'heure était désormais au débriefing. Malgré leur défaite écrasante, les élèves de la 1-B ne semblaient visiblement pas démontés et relevaient les accrocs dont ils avaient été la cause sans paraître plus formalisés que ça. Ils s'autoévaluaient régulièrement et ce n'était pas la première fois que Vlad King les interrogeait de la sorte.

Mais ce n'était pas le cas d'Anastasia. Prostrée à côté du reste de son groupe, la blonde fixait fermement le sol en se mordillant la lèvre. Elle en arrachait nerveusement les peaux mortes jusqu'au sang, comme un geste réflexe pour éviter de trop penser, mais ça n'y changeait rien. Deux phrases tournaient en boucle dans sa tête :

Elle avait échoué. Elle allait être punie.

Le visage grave qu'affichait Vlad King en écoutant ses élèves relever leurs points faibles en disait pourtant long, non ? Pourquoi semblait-elle la seule à être nerveuse face à cette idée ?

L'élève de Shadow Hunter sortit de sa torpeur quand l'adulte la héla, lui indiquant que c'était son tour, et elle sursauta presque. Lamentablement, les yeux légèrement écarquillés, elle bégaya :

"- Quoi ?

- Qu'est-ce que tu as pensé de ta performance ? , se répéta le héros pro calmement en hochant la tête, Des points faibles à relever ?"

La blondinette se redressa sur elle-même, essayant de garder une contenance malgré le fait qu'elle voulait disparaître alors que l'attention de son équipe était fixée sur elle. Elle énonça ce qui lui paraissait le plus évident face à cette question :

"- J'ai été minable... ?"

Et s'insulta intérieurement à peine les mots prononcés. Tout le petit groupe sembla surpris par son exigence, et Jurota s'insurgea même :

"- Tu plaisantes ?!

- Développe. , l'encouragea Vlad King en levant un sourcil dubitatif.

- Eh bien... , souffla la jeune fille en essayant de garder son sang-froid et son assurance, même si elle se liquéfiait intérieurement, En dehors d'un bon camouflage, je n'ai rien offert de réellement utile à l'équipe. J'ai retardé mes coéquipiers quand il a fallu fuir, et quand ils se sont retrouvés en mauvaise posture, j'ai fui, et je me suis cachée. Alors que j'aurais pu prendre le risque de les aider. J'ai été lâche, on ne peut pas dire que c'est un comportement digne d'un héros..."

Elle se tut, baissant de nouveau les yeux en attendant la sentence de son professeur, qui sembla l'écouter avec une grande attention. Et la détailler, aussi. Bizarrement, le visage de celui-ci s'adoucit quand ses élèves intervinrent dans la conversation, prenant l'élève de Shadow Hunter de court.

"- Moi, je te trouve un peu dure avec toi-même. , constata Ibara avec un sourire compatissant, Que Dieu te pardonne, oui, tu as fait des erreurs... Mais pas plus que n'importe lequel d'entre nous.

- C'est vrai. , appuya Hiryu d'un ton ferme et assuré, Tu n'as jamais été un frein, à aucun moment, et tu t'es montrée utile avec ton alter. On n'aurait pas pris les 1-A par surprise de la même façon sans toi. Alors ne te flagelle pas pour tout ça, ça ne t'aidera pas."

Tous semblèrent approuver, et Anastasia en sembla bouche bée. Elle bégaya des remerciements, ses joues chauffant agréablement, et s'insurgea intérieurement contre elle de nouveau.

Quelle idiote.

Ici, ce n'était pas comme à Shadow Hunter. La moindre erreur ne coûtait pas autant. Comment avait-elle pu oublier ? Personne ne la punirait si elle faisait une bêtise... Elle n'avait rien à craindre avec eux, même si elle les connaissait à peine.

Elle commençait à mieux s'habituer à Yuei, et pourtant, ses vieilles habitudes avaient encore la vie dure. Chassez le naturel, et il revient souvent au galop... Ce n'est pas ce qu'on dit ?

Pourtant ici, aucun risque. En dehors de remarques constructives, elle n'obtiendrait aucun châtiment.

Vlad King confirma les dires de ses élèves en appuyant :

"- Ils ont raison, baisse un peu la barre. Tu es trop exigeante avec toi-même. Tu t'en es très bien sortie. En dehors du fait que tu aies fui lors de leur capture, ce qui peut s'avérer nécessaire dans certaines situations et qui n'est aucunement une preuve de lâcheté, je n'ai rien de notable à te reprocher. Tu t'es montrée efficace et avenante dans une collaboration avec des gens que tu ne connais pas. Tu as plein de qualités, ne l'oublie pas."

La blonde acquiesça, essayant de ne pas remercier de façon trop virulente leur prof, même si l'envie ne manquait pas. Se montrer trop joyeuse face à autant de compliments pourrait être louche, même si elle ne put s'empêcher de fêter le fait de ne pas avoir échoué sur toute la ligne dans sa tête, bizarrement...

Ses coéquipiers aussi semblaient contents pour elle, et lui montrèrent en lui adressant une multitude de petits signes de fierté qui auraient presque pu rendre la scène comique...

Si le prof n'en avait pas fini avec elle.

"- Malgré tout... , objecta Vlad King sur un ton toujours bienveillant, J'aimerais qu'au prochain combat, tu nous montres un peu plus que tes capacités de camouflage avec ton alter. Montre comment tu peux te battre, comment tu peux user de ton alter pour développer ton plein potentiel. Tu l'as trop peu fait. D'accord ?

- D'accord, sensei."

Une fois cela dit, le prof principal se redurcit de nouveau pour s'adresser à tous ses élèves dans leur globalité, en annonçant fermement :

"- Maintenant que vous avez tous compris ce qui n'allait pas, j'espère que vous ne referez pas la même erreur. Organisez mieux vos stratégies, bon dieu !"

C'est fou ce que l'homme pouvait se montrer flippant et bienveillant à la fois, se dit Lightnight. Mais bon, il ne s'était pas montré trop dur avec eux, c'est l'essentiel. Pas aussi dur que ce dont elle avait l'habitude, du moins...

La 1-A sembla finir son débriefing à peu près en même temps qu'eux, et enfin, les élèves purent se mélanger les uns aux autres avant le début du prochain combat.

Anastasia repéra Hitoshi du côté de l'équipe A, qui, malgré sa victoire, semblait tout aussi déconfit qu'elle ne l'avait été après avoir repris connaissance quelques minutes plus tôt.

Elle ne lui en voulait pas. Il avait fait ce qu'il fallait pour gagner, et il s'était bien battu. Plus qu'elle...

C'est pour ça que le voir ainsi fit un petit pincement au cœur de la blonde, qui voulut le rejoindre pour le rassurer. Elle fut malheureusement coupée dans son élan par la tornade Neito, qui profitait de la fin des hostilités pour déjà voler le violet à ses rivaux et aller faire une stratégie avec lui pour leur combat, qui serait le dernier du cours.

Une perspective qui ne sembla pas l'enjouer grandement, mais il se laissa malgré tout tirer à l'opposé par le blond. Leurs regards se croisèrent, laissant une pierre au fond de l'estomac de Lightnight, qui aurait voulu jauger si Shinso avait vraiment vu l'état de ses yeux durant leur combat, mais qui ne put pas totalement s'en assurer.

Tant pis.

Elle lui adressa tout de même un discret signe de la main, en guise d'encouragement, ainsi qu'un sourire, qui se vit retourné par un vague signe de menton poli... avant que son groupe de la 1-B ne l'avale.

Puis un poids sur ses épaules. Surprise, Anastasia resta fermement campée sur ses jambes malgré la paire de bras qui venait de s'enrouler autour de son cou par l'arrière, et souffla de dépit.

"- Bah alors... , dit Lily, qui venait de s'accrocher à son amie avec un sourire félin, sans aucune arrière-pensée, Tu t'en es plutôt bien sortie, je trouve. C'était un beau combat."

La blonde opina, et chassa doucement les bras de son amie dont la proximité ne la mettait pas encore toujours à l'aise, et marmonna :

"- Ouais... Ça aurait pu être mieux, mais ça aurait pu être pire.

- Te démoralise pas ! , l'encouragea gentiment la bleutée en lui adressant un clin d'œil complice mais discret, En dehors de quelques difficultés au corps à corps, tu t'es bien battue. Mais si c'est que ça, je t'apprendrai. Je connais quelques mouvements d'arts martiaux vraiment efficaces face à un adversaire plus fort que toi.

- Ouais... On pourra s'entraîner avec Uraraka. , répondit-elle pour la forme, Elle aussi, elle devrait avoir un ou deux trucs à m'apprendre."

Skyao opina, toute enjouée, mais Anastasia réalisa soudain qu'elle était seule. Ni trace à proximité de Tsuki, ni de Sayako qui, sinon, n'aurait pas manqué de la taquiner sur son combat, mais elle ne s'en étonna pas. Rhétoriquement, elle demanda :

"- Tori et Chainess sont déjà en train de se préparer pour leur tour ?

- Ouep. , confirma sa camarade. Apparemment, les deux équipes prennent ce combat très au sérieux. Yaoyorozu et Itsuka sont les meilleures en stratégie des deux classes, alors ça va sûrement envoyer du lourd."

Ça, ça ne faisait aucun doute.

Le regard de la blonde glissa calmement en direction des deux groupes concernés par le deuxième affrontement, scrutant les visages concentrés des deux côtés, avant d'esquisser un sourire.

Elle se surprit à observer Momo, qui, malgré son sourire détendu à ses coéquipiers, était clairement tendue à l'extrême et prenait l'exercice à cœur. Peut-être trop à cœur ?

Anastasia essaya de lui envoyer un sourire encourageant quand leurs regards se croisèrent, mais la noiraude laissa ses yeux glisser sur elle comme si elle ne l'avait pas vue. C'était sûrement le cas, il fallait qu'elle reste concentrée. La blonde souffla donc :

"- Ouais... J'espère que tout se passera bien pour eux. , conclut la blonde du bout des lèvres, espérant que la 1-A décroche encore la victoire sur ce deuxième combat."

A suivre...

☼☼☼

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Date de publication: 05/10/2025

Dernière mise à jour: 05/10/2025